Die Welten der Zukunft

„Die Welten der Zukunft“: Was wollen und können wir wissen?

Dieser von Miriam Teschl geleitete Forschungsschwerpunkt des IFRA-SHS hat zum Ziel, Brücken zwischen den Wirtschafts-, Geistes- und Sozialwissenschaften einerseits und den Lebenswissenschaften – insbesondere den Neurowissenschaften und den Kognitionswissenschaften – andererseits zu schlagen. Die zentrale Frage lautet: Was können und wollen wir in einer unsicheren und komplexen Welt wissen?

Spätestens seit den Erfahrungen mit der Covid-Pandemie hat sich der Begriff der Unsicherheit im öffentlichen Diskurs etabliert und mit ihm die Vorstellung, dass es schwierig ist, die Zukunft vorherzusagen. Angesichts der verschiedenen gewalttätigen Konflikte, die seitdem ausgebrochen sind, ihrer teilweise scheinbar unvereinbaren und unlösbaren Interpretationen und Analysen, des Auftretens aufeinanderfolgender Umweltkrisen und ihrer Auswirkungen auf unser Leben sowie der wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen, die gelinde gesagt angespannt und unter Druck stehen, stellt sich die Frage, ob wir unsere Zukunft noch in der Hand haben. Wie können wir angesichts dieser Komplexitäten und Unsicherheiten des Lebens handeln und reagieren und eine Form der „Kontrolle“ zurückgewinnen, die uns dabei hilft, mehr Wohlbefinden für alle zu schaffen?

Ausgehend von interdisziplinären und experimentellen Studien, die gemeinsam mit Kollegen in Marseille durchgeführt wurden, insbesondere mit Stéphane Luchini (CNRS, AMSE), derzeit assoziiertes Mitglied des IFRA-SHS, zur Frage der Entscheidungsfindung angesichts von Unsicherheit in einer komplexen Welt – das heißt in einer Welt, in der die Teilnehmer eine bewusst unspezifisch und vage gehaltene experimentelle Aufgabe verstehen müssen, ohne die potenziell sehr hohen Gewinne und Verluste zu kennen, die sie durch die Wahl einer der möglichen Optionen erzielen können – haben wir einige wichtige Erkenntnisse gewonnen, die bereits jetzt unsere eigene Arbeitsweise beeinflussen.

Eine davon ist, dass das, was wir wissen können und wollen – auch um Entscheidungen zu treffen –, davon abhängt, wie wir die Welt betrachten und wahrnehmen. Dies ist an sich keine überraschende Feststellung und ist Teil einer umfassenderen methodologischen und erkenntnistheoretischen Reflexion der Wissenschaften, auch aus einer historischen Perspektive, für die wir nach wie vor sehr empfänglich sind. Das bedeutet aber auch, dass neue Probleme neue Blickwinkel erfordern. Dafür lautet die Frage ganz konkret und sachlich – gestützt durch experimentelle Forschung – wie folgt: Wie nehmen wir die Welt um uns herum wahr? Wie verwandeln sich Empfindungen und Wahrnehmungen, die aus kognitiven und neurobiologischen Prozessen hervorgehen, in Konzepte, die uns helfen, die Welt zu verstehen? Die Verknüpfung von Erkenntnissen über Wahrnehmungen mit Studien zu Entscheidungsfindung und Verhalten ist zu einem zentralen Schwerpunkt unserer Forschung geworden.

Zweitens liefern jede Beobachtung und jede Untersuchung Daten, seien es Wörter, Zahlen, Töne oder Bilder. Doch wie betrachten wir diese Daten? Wie können – und wollen – wir sie erfassen? Wie interpretieren wir Rohdaten, welche Geschichten nutzen wir, um ihnen einen Sinn zu geben? Gerade durch die Erzeugung und Interpretation von Daten schaffen wir mögliche Welten des Verstehens, die unser Handeln in diesen Welten prägen.

Zweitens liefern jede Beobachtung und jede Untersuchung Daten, seien es Wörter, Zahlen, Töne oder Bilder. Doch wie betrachten wir diese Daten? Wie können – und wollen – wir sie erfassen? Wie interpretieren wir Rohdaten, welche Geschichten nutzen wir, um ihnen einen Sinn zu geben? Gerade durch die Erzeugung und Interpretation von Daten schaffen wir mögliche Welten des Verständnisses, die unser Handeln in diesen Welten prägen.

Schließlich gibt es Konzepte – Wörter –, die zwischen den Sozial- und Wirtschaftswissenschaften und den Lebenswissenschaften zirkulieren. Sie werden gerade dazu verwendet, Daten einen Sinn zu geben und neue zu schaffen. Diese Konzepte haben oft eine besondere Geschichte in ihrem Ursprungsgebiet – und ihrer Ursprungssprache –, die man kennen muss, um ihre Feinheiten zu verstehen. Diese Geschichte wird jedoch nicht unbedingt mit dem Konzept weitergegeben, wenn es in anderen Disziplinen übernommen wird. Die Rekonstruktion und das Verständnis der Entwicklung von Konzepten, die zwischen Fachgebieten und Disziplinen wandern, sind daher ein wichtiger Faktor für den inter- und multidisziplinären Dialog und die Zusammenarbeit, um ein tieferes gegenseitiges Verständnis zu gewährleisten.

Der Beitrag dieses Forschungsschwerpunkts zum IFRA-SHS besteht daher insbesondere in der Konzeption und Durchführung stark inter- und multidisziplinärer Veranstaltungen.

Bildrechte : Javier Allegue Barros on Unplash